Auf den Grundannahmen und Vorstellungen der traditionellen Chinesischen Medizin von einem im Körper vorhandenen Energiesystem (Meridiansystem) und Ideen der Angewandten Kinesiologie entwickelte Gary Craig EFT in seiner heutigen Form.
Negative Emotionen sind nach Annahme der Energetischen Psychologie Störungen im Energiefluss des Körpers. Um die Wiederherstellung eines ungestörten Energieflusses wieder zu erreichen, werden spezifische Punkte am Kopf, Oberkörper und der Hand beklopft oder massiert. Dabei konzentriert sich der Patient sich mit bestimmten Einstellungsätzen, die aus der Methodik der NLP (Neurolinguistischen Programmierung) angelehnt sind, auf sein Problem. So können bestimmte Symptome, wie beispielsweise Ängste, reduziert werden.